La mai mult de o lună după accidentul aviatic în care fotbalistul Emiliano Sala şi-a pierdut viaţa, iar pilotul David Ibbotson nu a fost găsit încă, a apărut primul raport al autorităţilor.
În raportul întocmit de AAIB (Departamentul de Investigare al Accidentelor Aviatice) se arată faptul că pilotul David Ibbotson deţinea doar o licenţă de zbor privată şi avea dreptul să transporte călători doar pe teritoriul Uniunii Europene în curse de tip „cost sharing”. De asemenea, autorităţile au anunţat că avionul a fost găsit pe fundul mării, rupt în trei părţi. Acesta era extrem de avariat, însă bucăţile erau ţinute la un loc de cablurile electrice şi de control, în timp ce motorul era desprins din zona cockpit-ului.
AAIB menţionează că nu se cunoaşte cu exactitate numărul de ore de zbor ale pilotului Ibbotson, dar se estimează că acesta ar fi pilotat timp de aproximativ 3700 de ore în Marea Britanie şi Statele Unite ale Americii. Investigaţiile vor continua pentru a se putea întocmi un raport final. Departamentul de Investigare al Accidentelor Aviatice va încerca să afle ce factori au contribuit la acest accident, analizând informaţiile de pe radar.
„Am strâns informaţii legate de starea vremii, de pe radar, imaginile cu avionul aflat pe fundul mării şi interviurile cu martorii. Unele aspecte nu au fost încă lămurite, cum ar fi eligibilitatea licenţei de zbor a pilotului. Prioritatea noastră este acum de a trece printre aceste informaţii complexe, să le punem cap la cap şi să ne dăm seama ce anume s-a întâmplat din momentul în care avionul a dispărut de pe radar şi până când a ajuns pe fundul mării. Acest lucru ne va ajuta să ne dăm seama care au fost potenţialele cauze ale accidentului”, a declarat purtătorul de cuvânt al AAIB.
Avionul de tip Piper Malibu, în care se aflau Sala şi pilotul, a dispărut de pe radar la data de 21 ianuarie, deasupra Canalului Mânecii. Fotbalistul argentinian se întorcea la Cardiff, echipă ce tocmai îl transferase de la Nantes pentru o sumă record, de 17 milioane de euro. La data de 3 februarie echipa de căutări a reperat epava şi apoi au găsit trupul lui Sala, însă corpul pilotului David Ibbotson nu a fost descoperit nici până acum.