Perechea alcătuită din tenismanul român Horia Tecău şi olandezul Jean-Julien Rojer a fost învinsă de australienii Sam Groth/Lleyton Hewitt cu 7-6 (2), 4-6, 7-5, în turul al doilea al probei masculine de dublu.Tecău şi Rojer, favoriţii numărul trei la cel dintâi turneu de Mare Şlem al anului, au cedat după două ore şi 13 minute în faţa unui cuplu format din uriaşul Groth şi „veteranul” Hewitt, care a revenit în activitate pentru a participa la competiţia de la Melbourne.
Până la urmă diferenţa a fost făcută de singura minge de break pe care şi-au creat-o ambele perechi, câştigată de australieni în ultimul ghem al meciului.
La ediţia de anul trecut, Tecău şi partenerul său s-au oprit în optimile de finală, cele mai bune rezultate la Melbourne pentru român fiind sferturile de finală din 2012 şi 2015. Perechea româno-olandeză va primi un cec de 22.500 dolari australieni şi 90 de puncte ATP.
În schimb, perechea formată din jucătoarele române de tenis Irina Begu şi Monica Niculescu s-a calificat în sferturile de finală ale probei feminine de dublu, după ce a profitat de abandonul cuplului Nadia Kicenok (Ucraina)/Anastasia Rodionova (Australia), la scorul de 4-1.
Doar 36 de minute a durat partida, după care româncele au fost declarate învingătoare. Begu şi Niculescu şi-au asigurat un cec de 90.000 de dolari australieni şi 430 de puncte WTA la dublu. Anul trecut, ambele românce au pierdut în primul tur, în perechi diferite, iar acum şi-au egalat cea mai bună performanţă a lor la Melbourne.
În sferturi, Begu şi Niculescu vor înfrunta cuplul american Jennifer Brady/Vania King, care a trecut în optimi de Nicole Melichar (SUA)/Kveta Peschke (Cehia), cu 6-4, 7-6 (5).
Cristi P.