Sute de persoane date dispărute şi 11.000 de persoane evacuate în urma inundaţiilor

Peste 1.500 de case au fost distruse, iar cel puţin 17.000 avariate, potrivit serviciilor de urgenţă din Colorado. Multe drumuri şi poduri au fost avariate.

Potrivit unui bilanţ provizoriu, şase persoane au murit, iar alte 11.000 au fost evacuate în acest stat american, unde cantitatea precipitaţiilor din ultimele zile a depăşit norma pentru mai multe luni. Ploile abundente urmează să continue în această regiune „timp de mai multe zile”, potrivit meteorologilor.

O persoană în vârstă de optzeci de ani luată duminică de ape în comitatul Larimer este ultima victimă înregistrată de către autorităţile locale. Echipe de salvatori au găsit trei cadavre joi, încă unul vineri în comitatul Boulder, iar sâmbătă o femeie a dispărut în oraşul Boulder, care a fost inundat.

Numărul persoanelor de la care nu există veşti a fost estimat de către serviciile de urgenţă la 1.253, în timp ce guvernatorul statului Colorado, John Hickenlooper, a anunţat anterior pentru CNN numărul de 500 de persoane.

„Găsirea locului în care află aceste persoane este una dintre cele mai mari priorităţi ale noastre, iar cinci echipe de anchetatori îşi consacră tot timpul acestei sarcini”, a declarat şeriful din Boulder, Joe Pelle, pentru CNN.

Este posibil ca unele dintre aceste persoane să nu fi putut să dea vreun semn, izolate din cauza penelor de curent electric şi de semnal pentru telefonia mobilă, potrivit autorităţilor.

Aceste persoane nu sunt neapărat „în pericol”, potrivit guvernatorului Hickenlooper, dar ele sunt, „de două sau trei zile, private de electricitate, telefon şi conexiune la internet”.

„Numeroase case au fost distruse. Maimulte s-au prăbuşit, iar noi nu am putut pătrunde în interior”, a adăugat el.

– O dată la 500 sau 1.000 de ani

Televiziunileprezentau imagini cu torente de apă murdară care curgeau pe drumuri, antrenând maşini. „Nu mai există drum, ci doar râuri”, a comentat guvernatorul.

Preşedintele Statelor Unite Barack Obama a decretat stare de urgenţă şi a ordonat să fie trimise echipe de salvatori şi mijloace suplimentare în statul Colorado, pentru a ajuta autorităţile locale.

Agenţia Federală pentru Managementul Dezastrelor (FEMA) i-a îndemnat pe „locuitorii din zonele sinistrate să se informeze si să urmeze instrucţiunile oficialilor locali”. „Spuneţi-le prietenilor şi familiei că sunteţi în siguranţă”, a îndemnat Craig Fugate, preşedintele FEMA, citat într-un comunicat.

Inundaţiile afectează în principal 15 comitate din Colorado, pe o axă nord-sud la poalele Munţilor Stâncoşi, de unde încep Marile Câmpii.

Ploaia a început să inunde miercuri seara acest stat cu multe câmpii şi munţi înalţi, nivelul apei atingând 18,3 centimetri ţn 15 ore în oraşul universitar Boulder.

Deoarece solul este deja saturat cu apă, „problemele noastre se vor amplifica”, a adăugat guvernatorul. „Continuăm să încercăm să evacuăm oameni”, a adăugat Hickenlooper, precizând că 2.000 de persoane au fost deja evacuate în jurul oraşului Boulder.

„Este posibil să existe mai multe victime”, a declarat şeriful acestui comitat, Joe Pelle, dar „cu o armată de voluntari şi cu forţele de salvare aeriene, sperăm să ajungem la toată lumea, cât maui curând posibil”.

Unii locuitori au fost evacuaţi cu ajutorul elicopterelor, ca cele 200 de persoane la Jamestown, la nord-vest de Boulder, unde drumurile sunt impracticabile. Statul învecinat Wyoming a trimis cinci elicoptere, iar Garda Naţională americană alte şapte.

Oraşele Jamestown, Lyons şi Longmont au fost transformate de insule înconjurate de apă. Elicoptere transportă produse alimentare persoanelor izolate în acest localităţi. Autorităţile au avertizat că este nevoie de câteva zile pentru a ajunge în zonele mai izolate.

Şeriful comitatului Larimer, Justin Smith, a anunţat că elicoptere au rămas blocate la sol, duminică, din cauza intemperiilor. „Însă acolo unde au rămas blocate la sol există persoane care reuşesc, în anumite zone, să plece pe jos sau cu maşina”, a declarat el pentru CNN.

„Este fără îndoială un eveniment istoric, care are loc o dată la 500 sau 1.000 de ani”, a declarat Sean Conway, un oficial din comitatul Weld, citat de ziarul The Denver Post, scrie Mediafax.ro.