Jucătoarea română de tenis Alexandra Dulgheru a fost învinsă de chinezoaica Lin Zhu, cu 6-4, 6-4, duminică, la Melbourne, în ultimul tur al calificărilor pentru tabloul principal de simplu turneului Australian Open, primul de Mare Şlem al anului.
În vârstă de 28 de ani şi numărul 190 în clasamentul mondial, Alexandra Dulgheru s-a înclinat după o oră şi 35 de minute de joc în faţa favoritei numărul trei a fazei preliminare, Lin Zhu, chineoaica de 23 ani fiind pe locul 115 WTA, având şase duble greşeli.
Alexandra Dulgheru o învinsese în urmă cu o săptămână pe Zhu, în primul tur la Playford în Australia, turneu dotat cu premii totale de 25.000 dolari cu 0-6, 7-5, 6-2.
Alexandra Dulgheru va primi pentru participare un cec de 30.000 de dolari australieni şi 30 de puncte WTA.
În altă ordine de idei, numai puţin de şase românce au intrat direct pe tabloul principal la Australian Open, Simona Halep, principala favorită, Sorana Cîrstea, Irina Begu, Mihaela Buzărnescu, Monica Niculescu şi Ana Bogdan.
Luni, în prima zi a competiţiei de la antipozi, vor evolua Mihaela Buzărnescu, împotriva favoritei numărul doi, daneza Caroline Wozniacki, Irina Begu, contra rusoaicei Ekaterina Makarova, numărul 31 WTA, Monica Niculescu, împotriva germancei Mona Barthel. De asemenea, în competiţia dedicată băieţilor, Marius Copil, singurul reprezentant al României la masculin la Australian Open îl va înfrunta pe francezul Gilles Simon.Copil (27 de ani, 93 ATP) a câştigat singura sa confruntare cu Simon (33 de ani, 57 ATP), în 2014, la Brisbane, cu 7-5, 6-3, în optimi.
La ediţia de anul trecut, Copil a pierdut în calificări. Simon a început cu dreptul sezonul 2018, cucerind titlul la Pune (India).
Cristi P.