Sally Ride, prima astronauta americana care a ajuns in spatiu, a murit la 61 de ani

Sally Ride a ajuns pentru prima data in spatiu in iunie 1983, la bordul unei navete a NASA.

Astronauta „a spart tipare cu gratie si profesionalism si a schimbat la propriu programul spatial american”, scrie seful Agentiei spatiale americane, Charles Bolden, intr-un comunicat.

Presedintele american Barack Obama, pe care Ride l-a sustinut la alegerile din 2008, i-a adus un omagiu acestei „eroine nationale”, pe care a descris-o ca pe un „model puternic” care „a inspirat generatii de tinere” sa mearga in spatiu.

Fosta angajata a NASA s-a zbatut pentru a promova mai mult in randul tinerelor studiul matematicilor si al stiintelor, mai scrie in comunicatul emis de biroul presedintelui american.

„Viata lui Sally ne-a demonstrat ca nu exista limite in ceea ce putem face”, mai scrie in comunicatul emis in numele cuplului prezidential american.

Sally Ride, nascuta in 1951, in California, era licentiata in fizica si limba engleza, fiind absolventa a Universitatii Stanford.

S-a angajat la NASA in 1978, dupa ce a raspuns unui anunt aparut in ziarul facultatii. A fost prima data cand NASA accepta candidaturi din partea civililor si, totodata, din partea unor femei.

Ride a fost selectata, alaturi de alti 34 de amatori, din circa 8.000 de candidati.

Ea a fost si cea mai tanara astronauta americana care a ajuns in spatiu, la varsta de 32 de ani.

Dupa doua misiuni spatiale si 350 de ore petrecute in conditii de gravitatie zero, Sally Ride a parasit NASA, in 1987, pentru a lucra la Stanford.

Ea a continuat sa colaboreze cu NASA. Astfel, in 2009, ea a facut parte din comisia care a analizat noua strategie spatiala americana.

Rusoaica Valentina Terechkova a fost prima femeie din lume care a ajuns in spatiu, efectuand un zbor orbital in perioada 16 – 19 iunie 1963, la bordul unei capsule Vostok 6.