Românii iau cu asalt Australian Open!

Dacă primele cinci rachete ale României erau sigure de ceva vreme de prezenţa pe tabloul principal, Ana Bogdan a avut parte de cea mai frumoasă surpriză. Jucătoarea din Sinaia a luptat pentru puncte în mai multe turnee ITF din Asia, pe finalul sezonului, prinzând in extremis un loc pe tabloul principal. De altfel, şi Mihaela Buzărnescu şi Monica Niculescu şi-au îmbunătăţit substanţial poziţiile în clasamentul mondial prin parcursul pe care l-au avut în turneele de la finalul anului.

Dintre jucătoarele din România, Buzărnescu va fi singura debutantă de la Australian Open. Mihaela a urcat în Top 60 WTA după un sezon fabulos în care a reuşit un salt de 480 de locuri. Toate celelalte românce au mai jucat în trecut la Melbourne, Simona Halep reuşind cele mai importante performanţe prin atingerea sferturilor de finală din 2014 şi 2015.

Simona Halep consideră că tenisul românesc feminin trece prin cel mai bun moment al său, dovadă fiind faptul că la Australian Open au fost acceptate şase românce direct pe tabloul de simplu. „Asta înseamnă foarte mult pentru noi. Arătăm că se poate, indiferent de ţara din care vii. Sper ca acest lucru să motiveze şi junioarele, să aibe mai multă încredere în ele şi cât de curând să urce şi ele în top”, a spus liderul mondial.

Pe tabloul masculin, România va avea un singur reprezentant, pe Marius Copil, ocupantul poziţiei 93 în ierarhia ATP. La Melbourne va fi a doua prezenţă directă pe tabloul principal al unui Mare Şlem pentru Marius Copil, prima înregistrându-se în acest an la US Open.

Câştigătorii probelor de simplu de la Australian Open vor încasa patru milioane de dolari australieni (trei milioane de dolari americani), mai exact cu 300.000 de dolari australieni mai mult decât anul acesta, iar premii totale vor fi cu 10% mai mari decât la ediţia din 2017, 55 de milioane de dolari australieni (42 de milioane de dolari americani).

Cristi P.