Papa Francisc a trecut printr-un nou episod de dificultăți respiratorii, fiind necesară utilizarea unui aparat de ventilație asistată, conform celor mai recente informații furnizate de Vatican. Situația s-a complicat din cauza unui episod de vărsături care a dus la aspirație pulmonară, însă echipa medicală a intervenit rapid pentru a remedia problema. Deși pontiful nu este intubat, medicii i-au aplicat o mască de oxigen pentru a-i facilita respirația.
De la internarea Papei Francisc la spitalul Gemelli din Roma, pe 14 februarie, Biroul de Presă al Sfântului Scaun a furnizat zilnic actualizări despre starea sa de sănătate, menționând tratamente precum oxigenoterapia cu flux înalt și transfuzia de sânge. Printre informațiile oferite s-a numărat și descrierea unei „crize respiratorii prelungite” survenite pe 22 februarie, evidențiind complexitatea situației medicale a pontifului.
Aceasta reprezintă cea mai lungă perioadă de spitalizare a Suveranului Pontif de la începutul pontificatului său în 2013. De altfel, în ultimii ani, problemele de sănătate ale Papei au devenit tot mai frecvente, având în vedere istoricul său medical. În tinerețe, a suferit de o pneumonie severă, iar în urma complicațiilor, o parte dintr-un plămân i-a fost extirpată. Recent, a fost diagnosticat cu bronșită și pneumonie, ceea ce a impus spitalizarea sa la Gemelli, unul dintre cele mai importante centre medicale din Roma, potrivit CNN.
În pofida problemelor de sănătate, starea sa de conștiență s-a menținut stabilă, însă medicii rămân rezervați cu privire la evoluția sa. Următoarele 24-48 de ore sunt considerate esențiale pentru a determina direcția în care va evolua starea sa. Vaticanul a emis comunicate zilnice pentru a informa publicul, subliniind că, deși existau semne de îmbunătățire, prognosticul rămânea incert.
Din cauza stării sale fragile, toate angajamentele oficiale ale Papei au fost suspendate, iar programul său a fost modificat pentru a permite tratamentul intensiv. În acest context, Vaticanul a anunțat că el nu va putea conduce ceremonia de Miercurea Cenușii, eveniment ce marchează începutul Postului Mare, o absență rară în cei doisprezece ani de pontificat. În locul său, slujba va fi oficiată de un cardinal.
Starea de sănătate a Papei Francisc suscită îngrijorare în rândul credincioșilor din întreaga lume. Numeroase rugăciuni și mesaje de susținere au fost transmise din toate colțurile lumii, reflectând atașamentul profund al credincioșilor față de liderul Bisericii Catolice.