Valentin Sălăgean este un om de afaceri de succes, care are multe conexiuni în lumea fotbalului românesc. În anii 1990, el făcea parte din anturajul echipei Steaua. Astfel, Sălăgean a fost martor la multe evenimente ce s-au petrecut în acea perioadă în peisajul fotbalului românesc. El a dezvăluit, recent, mai multe detalii din culisele conflictului pe care l-au avut Marius Lăcătuș și Adrian Mutu în timpul unui meci Steaua-Dinamo, disputat în anul 1999.
Duelurile dintre Steaua și Dinamo au avut mereu o încărcătură aparte, rivalitatea dintre cele două cluburi trecând, uneori, bariera sportivității. A fost și cazul unui meci disputat pe 24 octombrie 1999, atunci când cele două mari rivale bucureștene au terminat la egalitate, scor 1-1. Mai multe incidente violente au izbucnit atunci între jucătorii celor două echipe. Printre cei implicați s-au aflat și Marius Lăcătuș și Adrian Mutu.
Valentin Sălăgean a povestit cu lux de amănunte întregul conflict care a izbucnit la acel meci, între jucătorii de la Steaua și Dinamo. Partida respectivă s-a jucat în Ghencea și s-a terminat la egalitate, scor 1-1. Adrian Mutu a deschis scorul în minutul 8, iar Laurențiu Roșu a egalat pentru Steaua, în minutul 60. Marius Lăcătuș, care avea 35 de ani la vremea respectivă, și Adrian Mutu, atunci o tânără speranță, au avut ceva de împărțit în timpul meciului. În drumul spre vestiare, conflictul a degenerat într-o bătaie generală între jucătorii celor două echipe. În învălmășeala creată, Sălăgean l-a lovit pe Mutu din spate, peste picioare. După meci, în cadrul emisiunii TV „Procesul etapei”, cei doi au clarificat diferendul, ulterior devenind prieteni.
„Eu făceam ce voiam la fiecare meci. Așa m-am împrietenit cu Adi Mutu. Mutu s-a luat la bătaie cu Lăcătuș, la un Steaua – Dinamo, scor 1-1.
I-am dat puțin pe culoar pe acolo, pe la spate, lui Mutu. În îmbrânciturile alea dădeam toți, unii în alții, cu picioarele pe acolo.
Și seara, la Ioanițoaia (n.r. – la „Procesul etapei”), zice Mutu: «Mi-a dat unul, pe la spate, una. Nici nu știu cine e ăla, nu l-am văzut în viața mea».
Și pe urmă, când i-am zis lui Mutu, el spune: «A, tu erai? Mama ta… Mi-ai dat una la picioare». Și i-am zis: «Păi, bă, îl luasei pe Lăcă!».
Mutu era obraznic, înțepat, era copil, dar a fost mare fotbalist”, a spus Valentin Sălăgean, pentru Gsp.ro.