Liderul mondial WTA, Simona Halep, cap de serie numărul 1 la Australian Open, primul Grand Slam al anului, va juca în optimile de finală ale turneului de la Melbourne cu japoneza Naomi Osaka, nr. 72 WTA. Calificarea în optimi la Melbourne este cel mai bun rezultat în turneele de Grand Slam pentru Naomi Osaka. Simona Halep a învins-o de două ori pe Naomi Osaka, dar de fiecare dată după trei seturi: în turul 3 de la Roland Garros 2016 (4-6, 6-2, 6-3) şi în turul 2 la Miami 2017 (6-4, 2-6, 6-3).
În turul 3, Naomi Osaka a eliminat-o surprinzător pe favorita gazdelor, australianca Ashleigh Barty, cap de serie numărul 18, cu 6-4, 6-2. Naomi Osaka, 20 ani, o jucătoare de 1,80 m, dreptace, de origine haitiană, nu are niciun titlu la simplu sau dublu. Pe 17 octombrie 2016, Osaka a avut cel mai bun clasament de până acum, locul 40 WTA.
Simona Halep s-a calificat în optimi după ce trecut de Lauren Davis, din Statele Unite, numărul 50 mondial, cu scorul de 4-6, 6-4 şi 15-13 în decisiv.
Simona Halep a servit de nu mai puţin de trei ori pentru câştigarea meciului, însă de fiecare dată americanca a reuşit să salveze game-urile, pentru ca apoi Simona să salveze trei mingi de meci la 11-10 şi 40-0 pentru adversară. Crampele şi-au făcut apariţia la ambele jucătoare, americanca cerând şi două pauze medicale din cauza unor probleme la degete, iar în cele din urmă Simona Halep a arătat de ce este numărul unu mondial, servind perfect şi închizând meciul la 15-13 în decisiv.
Cristi P.