Serena Williams a primit nu mai puțin de trei penalizări pentru „code violation”: prima pentru coaching, după ce arbitrul de scaun, Carlos Ramos, l-a observat pe antrenorul Serenei, Patrick Mouratoglou, făcând gesturi cu mâinile din loja acesteia.
Serena s-a repezit imediat către arbitru și i-a spus că ea niciodată nu primește sfaturi în timpul punctelor şi că nu trişează. ”Mai degrabă pierd, decât să trișez”, a răbufnit jucătoarea. Apoi, chiar dacă problemele păreau a se fi terminat, iar jocul reintrase în normalitate, Serena Williams a fost penalizată cu un punct după ce a dat de pământ cu o rachetă. Osaka recuperase break-ul şi dusese scorul la 3-3.
De data aceasta, Serena Williams şi-a pierdut cumpătul, lucru care s-a mai întâmplat de două ori la US Open. În 2009, împotriva lui Kim Clijsters, în timpul semifinalei, Serena i-a spus arbitrului că, dacă ar putea, ”ar lua mingea și i-ar băga-o pe gât”. În finala din 2011, Serena Williams a acuzat-o pe arbitrul de scaun, Eva Asderaki, că este ”hater” și ”urâtă pe dinăuntru”.
În conflict cu arbitrul de scaun
În meciul împotriva lui Naomi Osaka, Williams și-a adus aminte și de acele incidente: „Incredibil, de fiecare dată când joc aici, am probleme. Nu am primit sfaturi de la antrenor. Mai degrabă pierd decât să trișez. Eu nu trişez. Trebuie să faci un anunţ. Am o fiică şi lupt pentru ceea ce e bine pentru ea. Îmi datorezi nişte scuze. Să-mi ataci caracterul este greşit. Nu o să mai arbitrezi niciodată o finală. Nu o să mai fi niciodată pe teren cu mine cât timp o să mai trăiesc. Tu eşti mincinosul. Spune-o! Spune că îţi pare rău! Cum îndrăzneşti să insinuezi că trişez?”, i-a spus Serena arbitrului de scaun, Carlos Ramos.