Lennox Lewis, o legendă a nobilei arte

Primul campion olimpic la categoria supergrea devenit campion mondial al greilor profesioniști, Lennox Claudius Lewis este considerat de numeroși specialiști unul dintre cei mai buni pugiliști ai tuturor timpurilor. El a fost primul boxer britanic din secolul XX care a deținut titlul de campion absolut al categoriei grea de la Bob Fitzsimmons, din 1899 încoace.

Câștigător al aurului olimpic în 1988 la Seul, Lennox Lewis și-a construit o carieră strălucitoare și în boxul profesionist, unde a câștigat 41 din cele 44 de meciuri disputate, dintre care 32 prin knock-out, și a pierdut doar de două ori. El s-a impus de 15 ori în confruntările ce aveau drept miză centura de campion mondial, iar perioada lui de domnie în fruntea categoriei grea a fost a patra cea mai lungă din era post-război.

În 1988, la Jocurile Olimpice de la Seul, el a câștigat medalia de aur, după ce l-a învins în finală pe Riddick Bowe, arbitrul oprind lupta în repriza a doua. Astfel, Lennox Lewis a devenit primul reprezentant al Canadei care cucerește aurul olimpic la box după 56 de ani.

Cu un palmares de 85 de victorii și doar nouă eșecuri la amatori, Lennox s-a întors în Anglia în 1989 pentru a urma o carieră la profesioniști. În primii trei ani, în care a obținut 21 de succese din tot atâtea meciuri, el a câștigat titlurile de campion european, al Marii Britanii și al Commonwealth-ului.

Pe 8 iunie 2002 la Memphis, Lennox Lewis și-a apărat titlul mondial în fața lui Mike Tyson, pe care l-a învins prin K.O. în repriza a opta, la capătul partidei care a generat cele mai mari încasări din istoria televiziunii pay-per-view, 107 milioane de dolari obținute de la aproape două milioane de telespectatori americani. Ultimul meci al lui Lennox Lewis a avut loc pe 21 iunie 2003, când l-a învins pe Vitali Kliciko printr-un knock-out tehnic după șase reprize. La scurt timp după acel succes, Lewis și-a anunțat retragerea din box ca deținător al titlului mondial al greilor profesioniști, iar în 2009, a fost inclus în International Boxing Hall of Fame.