Ţelina, denumită ştiinţific Apium graveolens, este o legumă din familia Apiacee, cunoscută ca o excelentă sursă de antioxidanţi şi enzime benefice, ca şi de vitamine şi minerale. Ţelina conţine vitaminele B6, C, K, precum şi potasiu şi acid folic. Beneficiile sale merg de la scăderea colesterolului la prevenirea infecţiilor urinare sau a cancerelor. (CITEŞTE ŞI: Dieta cu ţelină. Beneficiile legumei minune pentru pierderea în greutate)
Printre cele mai importante beneficii ale consumului de ţelină se numără scăderea nivelului de colesterol. Această legumă banală ajută la îmbunătăţirea şi menţinerea sănătăţii inimii. Ţelina conţine un compus unic numit butilftalidă, care scade efectul lipidelor. Într-un studiu realizat de Departamentul de Farmacologie al Universităţii din Singapore, menţionat aici, când cobaii au fost hrăniţi cu o dietă bogată în grăsimi, timp de opt săptămâni, cei cărora le-a fost administrat extract de ţelină au prezentat niveluri semnificativ mai scăzute de lipide în sânge comparativ cu grupul-martor, care nu a primit extract de ţelină.
De asemenea, ţelina conţine antioxidanţi şi polizaharide cunoscute ca antiinflamatoare, mai ales flavonoide şi polifenoli. Astfel, ţelina susţine lupta organismului cu radicalii liberi care pot genera inflamaţii, adesea cunoscute drept cauze ale unor boli cronice, cum ar fi cancerul, bolile de inimă sau artritele. Acest lucru face ca ţelina să fie utilă în tratarea unei game largi de afecţiuni care sunt agravate de inflamaţie: dureri articulare (cum ar fi artrita), gută, infecţii ale rinichilor şi ficatului, boli ale pielii, sindromul colonului iritabil şi infecţiile tractului urinar.
Extractele de seminţe de ţelină au proprietăţi antihipertensive, care ajută la reducerea hipertensiunii arteriale, unul dintre factorii de risc importanţi pentru boala coronariană, care este cea mai mare cauză a mortalităţii în ţările industriale. Un studiu din 2010, publicat de Journal of Pharmaceutical Biology, arată că ţelina conţine un tip special de extract de etanol, care protejează mucoasa tractului digestiv. Extractul de ţelină are capacitatea de a reface nivelul de mucus gastric necesar în mucoasa stomacului pentru a împiedica formarea ulcerelor.
Cecetările au arătat că ţelina reduce acumularea periculoasă de grăsime la nivelul ficatului, o dieţă bogată în această legumă fiindu-le de ajutor celor care suferă de boli hepatice. Ţelina mai ajută şi la pierderea în greutate, stimulează digestia şi reduce balonarea. Beneficiile digestive ale ţelinei se datorează în mare parte efectului său diuretic. Pentru că îmbunătăţeşte circulaţia la nivel intestinal, este utilă şi în cazurile de retenţie de apă.
Studii recente au arătat că, la fel ca morcovii, pătrunjelul sau păstârnacul, ţelina conţine compuşi chimio-protectori numiţi poliacetilene, care reduc toxicitatea şi luptă împotriva formării cancerului, mai ales a celui de sân, a celui intestinal sau a leucemiei. (VEZI ŞI: Beneficiile ardeiului iute. Poate opri un atac de cord în 30 de secunde şi vindecă bolile de stomac!)