Hugo Sanchez, fotbalistul secolului trecut în America de Nord și Centrală

Federaţia Internaţională pentru Istoria şi Statistica Fotbalului l-a desemnat pe Hugo Sanchez cel mai bun fotbalist al Americii de Nord şi Centrale în secolul XX. Dar cele mai mari succese, Hugo Sanchez le-a obţinut în Europa, la Real Madrid.

Hugo s-a născut pe 11 iulie 1958 într-o familie de sportivi: mama juca volei, iar tatăl a fost fotbalist profesionist. La 18 ani, Sanchez a fost chemat la echipa mare a lui Pumas UNAM, unde avea să uimească pe toată lumea: 97 de goluri în 188 de meciuri jucate în perioada 1976-1981. După un împrumut de un sezon în Statele Unite, la San Diego Dockers, Hugo Sanchez a venit în Europa unde a jucat timp de patru sezoane pentru Atletico Madrid. 54 de goluri în 111 meciuri, o Cupă și o Supercupă, dar și trofeul Pichichi, pentru cel mai bun marcator al sezonului, au fost cifrele care le-au atras atenția rivalilor de la Real Madrid.

În 1985, Sanchez devine galactic și intră în teren alături de celebra La Quinta del Buitre, grupare alcătuită din greii de pe atunci de la Real, Butragueño, Sanchis, Vázquez, Míchel și Miguel Pardeza. A urmat o aventură fantastică. Cu Hugo Sanchez om de bază, Real Madrid a câștigat cinci titluri consecutive și o Cupă în Spania, dar și o Cupă UEFA. Sanchez a strâns și patru trofee Pichichi la rând, iar în 1990, Sanchez a primit Gheata de Aur a Europei, după ce a terminat campionatul cu 38 de goluri, egalând astfel recordul lui Telmo Zara din 1951. În 1992, Sanchez pleacă de la Real Madrid și joacă până în 1997 pentru Club America, Rayo Vallecano, Atlante, Linz, Dallas Burn si Celaya.

Meciul de retragere a avut loc pe 22 mai 1997, pe Santiago Bernabeu. La naționala Mexicului, Sanchez a reușit 29 de goluri în 58 de selecții și a participat la trei ediții ale Campionatului Mondial.