Elveţia a luat o opţiune importantă la calificarea la Campionatul Mondial din Rusia de anul viitor după ce s-a impus la limită cu 1-0 (0-0) la Belfast în faţa selecţionatei Irlandei de Nord.
Unicul gol care a decis meciul a fost marcat din penalty de Rodriguez în minutul 58.
Gazdele au contestat vehement decizia centralului român Ovidiu Haţegan de a dicta lovitură de la 11 metri în minutul 57 la un presupus henţ în suprafaţa de pedeapsă a lui Evans, care a fost avertizat şi cu cartonaş galben, deşi balonul l-a lovit pe acesta în spate. În urma avertismentului primit Evans nu va juca în retur fiind suspendat.
Decizia lui Haţegan de a dicta penalty la o fază la care nici măcar elveţienii nu au solicitat acest lucru, i-a scandalizat pe nord-irlandezi. Fostul mare internaţional al Irlandei de Nord, Keith Gillespie, în prezent comentator la BBC, nu s-a putut abţine în momentul în care a văzut decizia lui Haţegan şi a afirmat în direct că ceea ce a făcut românul e ridicol: „Elveţienii nici măcar n-au cerut penalty, ceea ce e şi mai rău pentru arbitru. E ridicol să dai un astfel de penalty.Au fost două decizii împotriva noastră. Un cartonaş roşu neacordat Elveţiei şi acum asta. E dureros”.
Acesta avea să fie unicul gol al partidei de pe „Windsor Park” din Belfast, Eleveţia luând astfel o opţiune importantă la calificarea la Campionatul Mondial din Rusia de anul viitor.
Iată echipele de start în Irlanda de Nord- Elveţia, scor 0-1
Irlanda de Nord: McGovern- McLaughlin, McAuley, Evans (min. 65 Saville), Bruny- Evans- Norwood, Davis- Magennis, Lafferty (min. Washington), Dallas (min. 52 Ward)
Antrenor: Michael O’Neill
Elveţia: Sommer – Lichtsteiner, Schar, Akanji, Rodriguez – Zakaria, Xhaka – Shaquiri, Dzemaili (min. 83 Frei), Zuber (min. 87 Mehmedi)- Seferovici (min. 77 Embolo)
Antrenor: Vladimir Petkovici
Cristi P.