Gianluigi Buffon, o legendă a fotbalului italian

Gianluigi Buffon este considerat de majoritatea fotbaliştilor, a antrenorilor și a specialiștilor drept cel mai bun portar din toate timpurile. Este cel mai selecționat jucător din istoria naționalei Italiei, cu 152 de meciuri, a participat la cinci ediții ale Cupei Mondiale, cucerind titlul suprem în 2006 și deține și recordul de partide fără gol încasat atât în Serie A cât și în squadra azzurra.

S-a născut pe 28 ianuarie 1978 la Carrara, într-o familie de sportivi: tatăl său, Adriano, era halterofil și mama, Maria Stella, aruncătoare de disc. La vârsta de 13 ani, Buffon a fost legitimat ca portar la Parma, iar patru ani mai târziu debuta la echipa mare, pentru care a jucat 169 de meciuri, cucerind Cupa UEFA, Supercupa Italiei și Cupa Italiei. În 2001, Buffon este transferat la Juventus pentru 45 de milioane de dolari, sumă record pentru un portar și care a rezistat până 2017.

Cu el în poartă, Juve a cucerit 6 titluri de campioană a Italiei, o Cupă a Italiei și cinci Supercupe. Buffon a jucat două finale UEFA Champions League, însă nu a reușit să pună mâna pe acest trofeu. În 2003, Juventus a pierdut cu AC Milan, scor 2-3 după lovituri de la 11 metri, iar în 2015, Bătrâna Doamnă a fost învinsă de Barcelona lui Messi, cu 1-3. Ocolit de noroc în UEFA Champions League, Buffon se laudă însă cu un titlu mondial. Pe 9 iulie 2006, Italia învingea Franța la Berlin, 1-1 după 120 de minute și 5-3 în urma loviturilor de departajare. Asta după ce a devenit campion european de tineret în 1996, tot la loteria penalty-urilor în fața Spaniei.

Gigi Buffon are vitrina plină cu trofee și la nivel individual. A fost desemnat de 9 ori cel mai bun portar din Serie A și inclus de UEFA de trei ori în echipa anului. Dar cel mai important lucru, în 2003, a devenit singurul portar desemnat de forul european drept cel mai bun fotbalist al anului!