Gabriel Oprea a fost mereu un apropiat al fotbalului romanesc! Ministrul Apararii era mana dreapta a lui Miron Cozma la Jiul!

Gabriel Oprea a fost acuzat de multa lume ca a tinut Steaua departe de propriul stadion, Ghencea, pentru ca nu intelege foarte bine fenomenul si nu pricepe ce efect are pentru o echipa de fotbal o astfel de situatie. Putini stiu insa ca actualul ministru al Apararii si Protectiei Nationale este un apropiat al sportului rege de aproape douazeci de ani. Astfel, la mijlocul anilor a90, Oprea era omul de incredere al lui Miron Cozma in ceea ce priveste deciziile legate de formatia Jiul Petrosani. Actualul ministru nu lipsea la nicio partida a „minerilor” si statea intotdeauna alaturi de fostul lider sindical. Un filmulet cu cei doi dupa ultima partida din sezonul 1995-1996, in urma careia clubul din Petrosani a promovat in Divizia A, ii prezinta pe cei doi in tribunele stadionului Jiul, la vestiare si, apoi, la petrecerea data in cinstea performantei obtinute. Interesant este ca Gabriel Oprea l-a urmat pe Miron Cozma inclusiv in cabina arbitrilor, acolo unde cel din urma le-a tinut o lectie de morala „fluierasilor” care i-ar fi dezavantajat echipa in mod evident. Pe vremea cand Oprea punea umarul prin sfaturile sale la rezultatele Jiului, echipa era antrenata de Lita Dumitru si ii avea ca jucatori, printre altii, pe Leo Toader, Liviu Baicea, Mircea Cristescu, Aristica Cioaba, Marin Tudorache, Dan Neiconi, Fanel Tara, Vasile Matinca sau Toni Sedecaru.