De ce jucătorii lui River Plate sunt porecliți „găinile”?

Una dintre cele mai de succes echipe din America de Sud, River Plate, este cunoscută publicului larg drept gruparea „milionarilor”, poreclă căpătată în anii ’30, când a plătit 30 de mii de dolari, o sumă fabuloasă în acele timpuri, pe atacantul Bernabe Ferreyra. Însă, cei de la River mai au o poreclă batjocoritoare, căpătată în urmă cu mai bine de o jumătate de secol: las gallinas, găinile, pentru că ar fi lipsiți de curaj.

Totul a pornit de la finala Copei Libertadores din 1966, când River a avut 2-0 la pauză în meciul decisiv de la Santiago de Chile în fața lui Penarol, care a revenit în repriza a doua, marcând de două ori, și s-a impus după prelungiri cu scorul de 4-2. În următorul meci al lui River, fanii lui Banfield au aruncat pe teren o găină albă cu o dungă roșie vopsită pe piept, iar de atunci s-a născut porecla care dăinuie și astăzi, las gallinas.

Legenda a fost întărită în 2004 chiar în timpul unui Superclasico din semifinala Copei Libertadores, când Carlos Tevez, atunci în vârstă de 20 de ani, a celebrat marcarea unui gol în minutul 88, imitând o găină care bate din aripi, motiv pentru care a fost eliminat. Acel cartonaș roșu putea să o coste scump pe Boca Juniors, care a primit un gol pe final, iar calificarea a fost decisă la loviturile de departajare. Totuși, los Xeneizes s-au impus și s-au calificat în finala Libertadores, pe care au și câștigat-o.

P.S. Povestea este desprinsă din cartea „Călătorie în inima celui mai fierbinte derby al planetei”, care va apărea în acest an.