Grecul Archie Karas, născut în 1950 sub numele de Anargyros Karabourniotis, a devenit protagonistul celei mai "nebune" poveşti din istoria Las Vegas-ului după ce a făcut 40 de milioane de dolari din numai 50 de dolari şi, mai apoi, a pierdut totul.
Archie Karas a intrat în cazinourile Las Vegas-ului în decembrie 1992 cu 50 de dolari în buzunar. Până la începutul lui 1995 avea 40 de milioane de dolari, după ce a jucat biliard, poker şi alte jocuri de noroc.
Fiind un expert în poker şi biliard a reuşit să adune 17 milioane de dolari în numai 6 luni. Primii bani i-a făcut cu 10.000 de dolari împrumutaţi de la un prieten, învingându-l pe un mare jucător de biliard a cărui identitate nu a dezvăluit-o pentru o sumă enormă.
I-a bătut la poker pe celebrii Stu Ungar şi Chip Reese
După ce şi-a construit un „bankroll” de câteva milioane de dolari, puţini jucători se mai încumetau să joace poker cu el. Printre cei care s-au aşezat la masă cu Archie Karas au fost Stu Ungar, considerat cel mai mare jucător de poker din istorie şi singurul care a cucerit de 3 ori „la masă” Main Event-ul, şi Chip Reese, o altă legendă a Las Vegas-ului, unul dintre cei mai mari pokerişti din istorie la jocul „cash”.
După un duel „heads-up” (n.r.- 1 la 1) intens, Chip Reese avea să se recunoască învins. „Dumnezeu ţi-a dat testicule un pic mai mari, eşti prea bun”, i-a spus Reese.
Nemaiavând oponenţi dispuşi să joace poker pe sume mari cu el, Archie a trecut la zaruri, acolo unde la început a câştigat sume mari. La un moment dat, avea atât de mulţi bani încât toate jetoanele de valoare maximă ale unui cazinou se aflau la el. Având atât de mulţi bani la el, umbla mereu înarmat.
A pierdut totul în câteva săptămâni!
Pentru că norocul nu ţine la infinit, Archie Karas a pierdut totul. Iar acest lucru nu a durat prea mult, numai câteva săptămâni. Pentru că pokerul este un joc de aptitudini, dar celelalte pe care le juca erau bazate exclusiv pe noroc, lui Archie Karas i s-a întors roata. La zaruri a pierdut nu mai puţin de 20 de milioane de dolari! A pierdut apoi 17 milioane la baccarat şi a pierdut şi la poker 2 milioane.
Văzând că situaţia e „groasă”, a părăsit Las Vegas-ul. Când a plecat mai avea 12 milioane în conturi, dar, atunci când s-a întors, a început din nou să joace sume imense, de 300.000 de dolari mâna la baccarat, şi în cele din urmă şi-a pierdut toţi banii. Până la faliment mai reuşise să recupereze o sumă mare la poker.
Astăzi continuă să parieze, cu toate că nu a mai reuşit de atunci un astfel de „roller-coaster”. Jucătorii de poker îl consideră unul dintre cei mai talentaţi pokerişti din istorie, dar şi cel mai mare parior care a existat vreodată în Vegas!