Gunter Netzer, primul mare star al Bundesligii

Campion european cu naționala Germaniei Federale în 1972, când a jucat un rol important în câștigarea titlului, Gunter Netzer este considerat unul dintre cei mai buni pasatori din istoria fotbalului.

El a jucat doar 20 de minute la Cupa Mondială din 1974, în eșecul cu 0-1 în fața Germaniei de Est. Deși Germania a cucerit titlul suprem, Netzer a spus că nu se consideră un campion mondial. Deși în 1972, a fost desemnat cel mai bun jucător german al anului, distincție pe care o va mai primi și un an mai târziu, în ierarhia jurnaliștilor de la France Football pentru Balonul de Aur, el s-a clasat pe locul secund, la egalitate cu Gerd Muller, și la două puncte de învingătorul Franz Beckenbauer.

Netzer a fost și primul fotbalist care a pătruns în lumea starurilor pop, atrăgând și un însemnat public feminin, dar și din showbiz și din cercul intelectualilor. Înnebunit după mașinile de mare viteză, Gunter a fost privit și ca un rebel datorită pletelor sale.

Născut pe 14 septembrie 1944 la Monchengladbach, Gunter Netzer a început fotbalul la echipa 1.FC Monchengladbach, unde a jucat până la 19 ani, când a trecut la rivala locală, Borussia. A marcat chiar la debut, în 1963, într-un meci cu Rot-Weiss Oberhausen și, în foarte scurt timp, a devenit un titular constant al echipei, ajutând din plin la promovarea în Bundesliga în 1965. Atât de îndrăgit a fost de fanii Borussiei după această realizare, încât aceștia au denumit mascota clubului, Mânzul Junter, după Gunter Netzer. Tot în 1965, debutează, într-un amical împotriva Austriei, în naționala Germaniei, pentru care va înscrie 6 goluri în 37 de selecții.

Cod roșu de viscol și ninsori abundente în România, emis de meteorologii de...

Ce se întâmplă cu toți pensionarii din România cu pensii mai mici de...

Cu Gladbach, a cucerit două titluri de campion al Germaniei, în 1970 și 1971, Borussia fiind primul club din istorie care câștigă Bundesliga în ani consecutivi.  În 1973, după ce a câștigat aproape de unul singur Cupa Germaniei și a jucat și finala Cupei UEFA, pierdută în fața lui Liverpool, Gunter Netzer a plecat de la Gladbach la Real Madrid, după 230 de meciuri în Bundesliga în care a marcat 82 de goluri.

La Real, Netzer a câștigat de două ori la rând titlul de campion al Spaniei, în 1975 și 1976, și două Cupe ale Regelui. După trei ani la Madrid, Gunter Netzer a plecat la Grasshopper Zurich, de unde s-a retras ca jucător în 1977, la doar 33 de ani.

După ce a pus capăt carierei de jucător, Netzer a fost numit manager general al lui Hamburg. Din această funcție, el a construit una dintre cele mai puternice echipe ale acelor ani nu doar în Germania, ci și în Europa. El a influențat aducerea unor antrenori de legendă pe banca lui Hamburg precum austriacul Ernst Happel și iugoslavul Branko Zebec, iar HSV a cucerit de trei ori titlul în Bundesliga și Cupa Campionilor Europeni, în 1983.