Halep, câştigătoare a ultimelor două ediţii ale competiţiei din capitala Spaniei, s-a impus după doar o oră şi 12 minute în faţa jucătoare în mare formă. Mertens (22 de ani, 16 WTA) a câştigat anul acesta titluri la simplu la Hobart, Lugano şi Rabat, precum şi titluri la dublu la Hobart şi Lugano.
Simona Halep a controlat total primul set, adjudecat cu 6-0 în doar 22 de minute.
În setul secund, Mertens a avut un reviriment, a reuşit să câştige trei game-uri, şi-a creat trei mingi de break (toate ratate), dar a fost nevoită să să recunoască învinsă. Halep a încheiat conturile abia la a cincea sa minge de meci, după o dublă greşeală a adversarei.
Românca a avut procentaje foarte bune la ambele servicii, 85% la primul şi 57% la al doilea, în timp ce Mertens a avut sub 50% la ambele. Halep a avut doi aşi, 23 de winners şi 18 erori neforţate, în timp ce Mertens a făcut cinci duble greşeli, zece mingi direct câştigătoare şi 31 de erori neprovocate.
„Spre final, şi ea a jucat foarte bine. Mă bucur mult că am reuşit să stau concentrată şi că am putut să termin partida fără emoţii. Părinţii mei sunt aici, prieteni, mă simt ca acasă. Toţi cei de aici mă fac să mă simt foarte bine şi asta contează în evoluţie”, a declarat Halep la Digi Sport.
Astăzi Halep va juca pentru un loc în sferturile de finală ale competiției cu Kristyna Pliskova (Cehia).
Dacă Halep a ajuns în optimi după o victorie clară cu belgianca Elise Mertens cu 6-0, 6-3, Kristyna Pliskova și-a asigurat prezența în această fază a turneului de la Madrid după ce a învins-o cu 7-5, 6-2 pe Sara Sorribes Tormo (Spania).