Dincolo de luminile si culorile din districtele de shopping, atat de exclusiviste ca umbresc pana si Parisul, Hong Kong-ul are o parte cat se poate de intunecata. Aproximativ 100.000 de oameni isi duc traiul de zi cu zi in niste custi minuscule, puse una peste alta, pentru care platesc o chirie lunara de 200 de dolari.
Pentru lumea intreaga, orasul Hong Kong este un loc al luxului, care intrece, in materie de magazine de fite, pana si cele mai mari metropole ale lumii. Britanicul Brian Cassey a descoperit, insa, si latura ascunsa a acestei metropele chinezesti, dupa ce s-a aventurat intr-unul dintre cartierele de saraci ale Hong Kong-ului. Fotoreportajul pe care l-a facut Cassey arata cum oamenii de aici traiesc in conditii mizere, in niste custi de 1,5 metri patrati. Ingramadite chiar si 20 intr-o camera de apartament, pe cate trei randuri, aceste custi au o chirie incredibila: aproximativ 200 de dolari pe luna, ceea ce face ca pretul pe metru patrat sa fie demn de cel dintr-un apartament de lux. Chiria variaza in functie de „etajul” custii, cele mai scumpe fiind cele de jos, putin mai inalte decat celelalte. Baile sunt, dupa cum era de asteptat, rudimentare. Bucatariile lipsesc din multe apartamente cu custi, motiv pentru care restul salariului pe care il castiga locatarii se duce pe mancare la pachet. Desi nu au loc nici sa se intoarca noaptea de pe o parte pe alta in custile infestate de paduchi, gandaci si inconjurate de soareci, oamenii nu se plang. Alternativa ar fi viata pe strazi. Potrivit unor date neoficiale, aproximativ 100.000 de oameni din aceasta metropola ar trai astfel. Fenomenul nu este nou, insa se credea ca el ar fi pe cale de disparitie, data fiind dezvoltarea economica uluitoare din ultimii ani. Hong Kong-ul este pe locul al patrulea ca densitate in lume, cu 6.480 de locuitori pe kilometru patrat.