Craciunul sarbilor din Banat

30.000 de sarbi din Banat sarbatoresc, zilele acestea, Nasterea Domnului pe rit vechi. Potrivit traditiei, sarbatoarea a inceput in Ajun, cu ceremonia de aprindere a „banjak”-ului, in curtea Catedralei sarbe din Timisoara. „Banjak”-ul este o buturuga de stejar careia i se da foc ca sa-l incalzeasca pe Pruncul Sfant. Cei prezenti asteapta nasterea lui Iisus cantand si band tuica fiarta. La sfarsit, fiecare primeste o legatura din crengute de stejar cu paie, care simbolizeaza locul nasterii lui Iisus. Credinciosii le pun la icoanele de acasa si le lasa acolo pana la Craciunul urmator. Femeile gatesc „cesnita”, o prajitura traditionala din foi de aluat fraged cu multa nuca si in care se ascunde o moneda. Cel ce va gasi banutul, se spune ca va fi fericit tot anul. (C.T.)