Milioane de americani se pregateau, luni, sa infrunte gerul la New York, in nord-estul si centrul Statelor Unite, unde o noua scadere a temperaturilor, resimtite pana la minus 50 de grade Celsius, este asteptata in aceasta saptamana, relateaza AFP.
Acest val de ger, inedit in ultimii zece ani, insotit de ninsori si ploi inghetate, a provocat circa zece morti in mai putin de o saptamana.
Plecat din nordul Statelor Unite si Canada vecina, valul de frig s-a extins in Midwest si ameninta chiar regiunile situate mai in sud si ferite in mod traditional, precum Tennessee si Alabama.
Ninsori sunt asteptate luni din Missouri si pana in regiunea Marilor Lacuri, potrivit serviciilor de meteorologie americane.
„Temperaturile cele mai mici din ultimii aproape 20 de ani vor afecta nordul si centrul Statelor Unite”, precizeaza meteorologii.
„Combinate cu rafale de vant, aceste temperaturi se resimt la niveluri potential mortale, mai scazute de minus 51 de grade Celsius pe alocuri”.
La aceste temperaturi, apar leziuni grave ale pielii dupa doar cateva minute de expunere, au amintit autoritatile, care au multiplicat apelurile la prudenta.
Populatia a fost avertizata impotriva riscurilor de blocare a masinilor pe drumurile inghetate din cauza deversarii canalizarilor, provocata de inghet, si in mai multe orase locuitorii au fost invitati sa ramana acasa si sa isi faca provizii de hrana.
Mii de zboruri au intarzieri sau au fost anulate, precum cele de pe aeroportul international O’Hare din Chicago, unul dintre cele mai frecventate, sau la New York, duminica.
Potrivit unui site specializat flightaware.com, peste 4.200 de zboruri cu sosire sau plecare din Statele Unite au inregistrat intarzieri duminica.
La New York, aeroportul John F. Kennedy a fost inchis timp de doua ore duminica dimineata, dupa iesirea de pe pista a unui avion care a derapat din cauza ploilor inghetate si ninsorii.
In Colordao, un stat situat la limita zonei afectate de valul de frig, un avion care transporta trei persoane s-a prabusit la pranz la aterizarea pe aeroportul Aspen, provocand moartea unei persoane.
Printre cei aproximativ zece morti se numara un angajat de la intretinerea drumurilor zdrobit de o gramada de sare in regiunea Philadelphia si o femeie in varsta de 71 de ani care suferea de Alzheimer si care a murit de frig dupa ce s-a ratacit in statul New York.
Ce este mai rau insa urmeaza, deoarece marti vor fi doborate recordurile de ger in nordul si nord-estul Statelor Unite, dar si in unele zone din sud-est.
Ar urma sa fie mai frig la Atlanta, oras situat la 1.200 de kilometri sud de Chicago, decat la Anchorage, cel mai mare oras din Alaska, a afirmat CNN.
Guvernatorul statului, Pat Quinn, a descris furtuna care s-a abatut asupra tarii ca un „record pentru cartea recordurilor”, adaugand ca trebuie sa se asigure ca „toata lumea este la adapost”.
Canada se pregatea si ea sa infrunte temperaturi glaciale, de pana la minus 17 grade Celsius la Toronto, marti, si ninsori.
R.R.